Sa Divine Grâce A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada naquit à Calcutta en 1896. Il reçut de ses parents le nom de Abhay Charan De, "celui qui, ayant pris refuge aux pieds pareils-au-lotus de Krsna, ignore la crainte." En 1926, après avoir achevé ses études à l'Université de Calcutta et participé activement au mouvement. non-violent de Gandhi, il assista pour la première fois à une conférence tenue par Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura, l'un des plus grands maîtres et érudits en matière de connaissance védique. Après le discours, Abhay Charan De fut introduit auprès du maître, qui lui demanda avec grand enthousiasme de faire connaître la philosophie de la Bhagavad-gita à l'Occident. A la tête d'importants laboratoires médicaux, Abhay Charan De ne put immédiatement satisfaire la requête de Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati. Il n'oublia jamais, cependant, cet entretien, et douze ans plus tard, il accepta officiellement ce dernier pour maître spirituel. En 1936, quelques jours avant de quitter ce monde, Srila Bhaktisiddhanta lui formula à nouveau son désir de le voir transmettre le message de la Bhagavad-gita aux contrées occidentales. Alors qu'il résidait encore en Inde, son maître spirituel apparut souvent dans ses songes, lui renouvelant toujours la même demande.

En 1959, encouragé par l'un de ses frères spirituels, il décida de prendre l'ordre du renoncement (le sannyasa); c'est là que lui fut attribué le nom de A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada. Abandonnant toute vie familiale et sociale, il se retira à Vrndavana, lieu de l'avènement de Sri Krsna il y a 5 000 ans, où il traduisit en langue anglaise la Bhagavad-gita et plusieurs autres textes sanskrits. En 1966, il s'embarqua sur un cargo à destination des Etats-Unis, avec, pour toute fortune, 40 roupies. Seul à New-York, il se rendait chaque j'our dans un parc et chantait le mantra Hare Krsna. De nombreux jeunes furent attirés par sa personnalité; ils chantaient avec lui les mantras védiques et assistaient régulièrement à ses cours sur le bhakti-yoga. Quelques temps plus tard, il fonda son premier temple de Krsna dans une petite boutique désaffectée. Et c'est là que le magazine "Back to Godhead" fit son apparition. Bientôt, ses disciples créèrent des temples à Los Angeles, San Francisco et Montréal; aujourd'hui, le Mouvement pour la Conscience de Krsna, avec ses milliers de bhaktas, est établi dans chaque grande ville de la planète.

Ces quatorze dernières années, A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada est devenu l'auteur de philosophie védique le plus lu et apprécié dans le monde. Il a maintenant publié nombre d'ouvrages essentiels, tel la Bhagavad-gita, le Srimad Bhagavatam, l'Enseignement de Sri Caitanya Mahaprabhu, Le Nectar de la Devotion, Le Livre de Krsna, le Sri Caitanya-caritamrta. Par souci de garder intact le sens premier des textes anciens, A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada en donne, dans chacune de ses oeuvres, le sanskrit originel, la traduction mot à mot et la traduction littéraire; il en précise ensuite la teneur et la portée, à la lumière des enseignements millénaires de maîtres appartenant à une filiation spirituelle (guru-parampara) remontant à Krsna Lui-même.

Aujourd'hui, ses livres servent d'ouvrages de référence dans le domaine des études orientales aux étudiants en philosophie de la plupart des grandes Universités du monde. Infatigable, Sa Divine Grâce A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada (1896-1977) voyageait d'un bout à l'autre de la Terre: il s'adressait chaque jour à un vaste auditoire et, avec constance, instruisait ses disciples, leur transmettait son héritage spirituel, pour qu'à leur tour ils puissent offrir à tous la sagesse védique dans sa pureté originelle.